On demande souvent quel matériel photo est nécessaire pour obtenir des images de qualité professionnelle. On pense généralement d’abord au boîtier et aux objectifs, mais la question de l’éclairage est également importante, voire essentielle.
En effet, quelles que soient les conditions de prise de vue, l’éclairage est l’un des éléments clés : c’est un outil puissant en photographie. Dans le même temps, maîtriser les réglages de l’appareil photo numérique, en particulier ceux du mode manuel, peut faire toute la différence, notamment lorsqu’il s’agit de lumière. Explications.
L’importance de l’éclairage en photographie
La lumière est un facteur clé dans la réussite d’une photo. Elle détermine de nombreux aspects d’une image, tels que :
- la luminosité et les zones d’ombre ;
- le ton ;
- l’ambiance ;
- l’atmosphère.
C’est pourquoi il est important de savoir la maîtriser. Un photographe capable de contrôler la lumière peut facilement révéler les textures et jouer avec les couleurs.
L’éclairage en photographie : tous les types de lumière
Lumière naturelle vs lumière artificielle
Lumière douce vs lumière dure
La lumière dure crée généralement de nombreuses ombres marquées dans une photographie. Parmi les sources de lumière dure, on trouve la lumière directe du soleil en plein jour, le flash lorsqu’il est utilisé sans diffuseur, les lampes torches, etc. Il faut noter que plus la source lumineuse est petite par rapport au sujet, plus la lumière est dure. Bien entendu, ces deux types de lumière peuvent varier en intensité et en qualité.
Un temps nuageux permet de diffuser naturellement la lumière. Mais il existe également des solutions pour les sources de lumière artificielle. Diffuser une lumière dure permet d’obtenir une lumière plus douce. Pour les flashs, il est aussi possible d’utiliser des filtres à clipser, par exemple.
La position de la lumière
Le type de lumière, mais aussi sa position, participent au processus créatif du photographe.
- Éclairage frontal : il s’agit d’une lumière qui éclaire l’avant du sujet. Ce type d’éclairage est uniforme et crée ce que l’on appelle des images plates. Il donne des couleurs saturées et minimise les textures.
- Éclairage latéral : il s’agit d’une lumière qui éclaire le côté du sujet, ce qui produit des ombres. Ce type d’éclairage est idéal pour créer un effet dramatique, mettre en valeur les textures ou donner une impression de volume et de profondeur.
- Contre-jour : dans ce cas, la lumière se situe derrière le sujet. Ce type d’éclairage permet notamment de créer des silhouettes. Plus la lumière est dure, plus la silhouette se dessine, et plus les détails du sujet ou de l’objet disparaissent.
Selon la position de la lumière, les caractéristiques d’une photo peuvent complètement changer. Prenons l’exemple de la golden hour. Le soleil étant très bas à ce moment de la journée — au coucher ou au lever du soleil — ses rayons traversent une grande partie de l’atmosphère terrestre avant de nous parvenir. Cet angle modifie complètement la température des couleurs et crée des tons dorés. Ce moment de la journée est particulièrement apprécié des photographes.
Les solutions d’éclairage en photographie
1. Le flash
Le flash est un accessoire que nous connaissons tous, mais dont beaucoup de personnes écartent l’utilisation. Pourtant, lorsqu’il est bien utilisé, il peut permettre d’obtenir des résultats très créatifs. De plus, les caractéristiques du flash peuvent être contrôlées en fonction de l’effet recherché. Il est possible d’adapter sa puissance, son intensité, sa couleur, sa qualité, sa direction, etc. Associé au flash, un matériau de diffusion peut également être utilisé pour adoucir les ombres.
Il existe principalement deux types de flashs : les flashs cobra, aussi appelés « speedlights », généralement placés sur l’appareil photo, et les flashs de studio, qui peuvent être utilisés à distance.
2. L’éclairage continu
L’éclairage continu se distingue de l’éclairage direct produit par les flashs. Il en existe deux types principaux :
- les halogènes ;
- les LED.
L’éclairage continu semble être l’une des techniques favorites des photographes professionnels, notamment parce qu’il permet de mieux contrôler le rendu, en particulier grâce à une meilleure maîtrise de la balance des blancs. En effet, les réglages sont plus simples à effectuer, car l’effet de la lumière est visible directement, contrairement au flash. Ce type d’éclairage est également essentiel lorsque vous ne faites pas seulement de la photographie, mais aussi de la vidéo.
3. Le réflecteur
Le réflecteur est un outil important en photographie — notamment en portrait et en photographie de studio — car il permet de mieux contrôler l’éclairage. Il ne crée pas la lumière, mais la corrige.
Le réflecteur permet de renvoyer ou de réfléchir la lumière sur le visage d’un sujet. Par exemple, il peut corriger les ombres sur un visage lors d’une séance en extérieur en pleine journée, ou éviter qu’un contre-jour ne transforme le sujet en silhouette. Contrairement aux idées reçues, il n’est pas nécessaire d’investir dans du matériel très coûteux : une affiche, un panneau en mousse ou du polystyrène peuvent faire office de réflecteur.
4. Le diffuseur
5. La boîte à lumière
La photographie en boîte à lumière est une technique qui a été inventée pour la photographie de produits. Elle est donc largement utilisée dans le e-commerce, mais peut aussi servir à d’autres projets créatifs. La boîte à lumière permet de capturer tous les détails d’un sujet.
Elle se compose d’un matériau blanc et lisse disposé en cinq panneaux : la plateforme, les trois côtés verticaux et le dessus. Une source de lumière est ensuite placée tout autour afin d’éclairer l’intérieur de la boîte, tandis que les surfaces blanches réfléchissent la lumière sur l’objet placé à l’intérieur. Cette technique d’éclairage efface le contraste : elle ne doit donc pas être utilisée si vous recherchez un effet original ou dramatique. Avec un peu d’imagination, il est également possible de créer soi-même une boîte à lumière.
Être attentif à la lumière et à l’éclairage contribue au développement d’un style photographique.
